Mitchell Gold + Bob Williams hanno chiuso all'improvviso, licenziando i lavoratori

Un iconico marchio di mobili che è sopravvissuto alla rottura dei suoi due fondatori, alla paralizzante recessione globale del 2008 e alla pandemia del 2020, ha ora chiuso i battenti all’improvviso.

"Mitchell Gold + Bob Williams hanno recentemente e inaspettatamente appreso che non siamo in grado di continuare le operazioni commerciali", si legge su un cartello attaccato al cancello della fabbrica a Taylorsville, nella Carolina del Nord, come riportato sabato (26 agosto) dal Taylorsville Times. Ai lavoratori è stato chiesto di non presentarsi al lavoro da lunedì (28 agosto) in poi.

Più di 533 dipendenti sono stati licenziati nella Carolina del Nord, inclusi circa 440 dipendenti presso il sito di Taylorsville, 47 presso il sito di Statesville e 46 dipendenti presso il sito di Hiddenite, secondo l'avviso WARN (Worker Adjustment and Retraining Notification) della società citato da il Taylorsville Times.

I dipendenti licenziati riceveranno lo stipendio fino all'ultimo giorno, il 25 ottobre, ma i benefici dell'assicurazione sanitaria scadranno molto prima, il 31 agosto, secondo una lettera del CEO ad interim Chris Moye che, secondo il Taylorsville Times, è stata pubblicata sulla porta dell'ufficio. Moye era entrato a far parte dell'azienda ad aprile, succedendo alla veterana del merchandising Allison O'Connor.

L'azienda 34enne non era solo una leggenda dell'arredamento per la casa, producendo alcuni dei divani, componibili e poltrone club più iconici dagli anni '90 agli anni 2000, nonché linee a marchio del distributore per pezzi grossi della vendita al dettaglio come Restoration Hardware (ora RH) , Williams-Sonoma, Pottery Barn e Crate & Barrel. È stato anche un pioniere in quanto uno dei primi sostenitori del settore a promuovere i diritti sul posto di lavoro con aria condizionata, cliniche sanitarie e centri per l'infanzia in loco.

I suoi due fondatori gay hanno anche sostenuto il Partito Democratico, i diritti delle donne e, ovviamente, i diritti LGBTQ+.

“Come forse saprete, l’attuale clima economico ha presentato sfide significative per l’industria del mobile. Anche se siamo stati sostenuti dal supporto dei nostri meravigliosi dipendenti, come te, la [società] ha recentemente e inaspettatamente appreso che non siamo in grado di garantire finanziamenti essenziali per continuare le operazioni commerciali... Poiché questi eventi erano imprevisti, non siamo stati in grado di farlo fornire a te e agli altri più informazioni su questa difficile decisione.

—Estratto dalla lettera di Chris Moye attaccata alla porta dell'ufficio a Taylorsville, Carolina del Nord, citato dal Taylorsville Times il 26 agosto

800+:Dipendenti dell'azienda

$ 60.000:Il finanziamento che Gold e Williams hanno stanziato per avviare l'azienda nel 1989

24:Negozi esclusivi di proprietà dell'azienda, il primo dei quali è stato aperto nel 2007

$ 100.000:Soldi investiti dai due per fondare Faith in America, un'organizzazione per combattere il bigottismo basato sulla religione, nel 2005

Nell’ultimo anno diverse aziende hanno ceduto al caotico cocktail di cambiamenti nella domanda dei consumatori, che privilegia esperienze come le vacanze a scapito di beni materiali come i mobili, nonché dei problemi della catena di approvvigionamento.

Lo scorso ottobre, Ashley Furniture Furniture Industries ha chiuso definitivamente il suo stabilimento di Statesville, licenziando 111 lavoratori. Poco prima del Ringraziamento, a novembre, la United Furniture Industries, con sede nel Mississippi, ha licenziato da un giorno all’altro 2.700 lavoratori senza indennità o indennità.

Solo questo mese altre due aziende di mobili hanno cessato le attività. Il 7 agosto, la Klaussner Furniture Industries con sede ad Asheboro ha licenziato quasi 900 lavoratori, secondo gli avvisi WARN depositati presso il Dipartimento del Commercio della Carolina del Nord. Altrove, a Fargo, nel Nord Dakota, il produttore di mobili Solid Comfort ha chiuso i battenti, vendendo il suo stabilimento e mettendo all’asta le sue attrezzature.

Mentre si diffondeva la notizia dei licenziamenti di Mitchell Gold + Bob Williams, almeno un produttore di mobili ha affermato che la sua attività è solida e ha offerto un’ancora di salvezza ai lavoratori licenziati. "Craftmaster ha una forte domanda per il nostro prodotto e ci troviamo in una posizione finanziaria molto sana", ha affermato Alex Reeves, presidente di Craftmaster Furniture, che ha sede nel raggio di 3 miglia da Michell Gold + Bob Williams. "Diamo il benvenuto a tutte le candidature e non vediamo l'ora di continuare a offrire carriere a lungo termine nella contea di Alexander, in particolare a coloro che hanno appena perso il lavoro".